Hebben kittens een specifiek dieet nodig?
Kittens moeten in korte tijd veel groeien, omdat ze over het algemeen als volgroeid worden beschouwd als ze 8-12 maanden oud zijn. Omdat kittens snel groeien en zich ontwikkelen, hebben ze andere voedingsbehoeften dan volwassen katten. Daarom is het essentieel om ervoor te zorgen dat aan hun specifieke voedingsbehoeften wordt voldaan om een gezonde groei te ondersteunen. Het te vroeg voeren van een volwassen dieet kan hun ontwikkeling beïnvloeden en leiden tot langdurige problemen gedurende het hele leven.
De eerste paar weken na de geboorte vertrouwen kittens op de melk van hun moeder om aan hun essentiële voeding te komen. Rond week 3-4 beginnen de voedingsbehoeften van een kitten echter te veranderen. De melkproductie van hun moeder neemt op natuurlijke wijze af, terwijl het vermogen van de kittens om lactose te verteren ook afneemt. Vanaf dit punt is het belangrijk om met het spenen te beginnen om geleidelijk een volledig uitgebalanceerd en compleet kittendieet te introduceren, speciaal ontworpen om aan de voedingsbehoeften van kittens te voldoen.
Eiwit voor groei
Als carnivoren hebben katten van nature een aanzienlijk hoger eiwitgehalte nodig dan honden. Kittens hebben echter nog meer eiwit nodig dan hun volwassen tegenhangers, met een minimaal aanbevolen niveau van 28g/100g droge stof (DS) tijdens de groei, die vervolgens daalt tot een minimumbehoefte van 25g/100g DS tijdens volwassen onderhoud1.
Eiwitten zijn samengesteld uit aminozuren, die belangrijke bouwstenen zijn van spieren, huid, haar, skelet en andere weefsels in het lichaam. Naast een hogere eiwitbehoefte hebben kittens ook een hogere behoefte aan een aantal essentiële aminozuren in vergelijking met volwassen katten. Studies hebben aangetoond dat een tekort aan essentiële aminozuren ervoor zorgt dat kittens afvallen2, wat natuurlijk ongunstig is tijdens de groei. Dit komt omdat essentiële aminozuren niet door het dier kunnen worden gesynthetiseerd en daarom in de voeding aanwezig moeten zijn. Omgekeerd is ook aangetoond dat een te hoog arginine-, methionine- en tryptofaangehalte kan leiden tot een afname van de groeisnelheid en voedselinname3,4. Daarom hebben deze voedingsstoffen maximale voedingswaarden (arginine 3.5 g/100 g DS, methionine 1.4 g/100 g DS, tryptofaan 1.7 g/100 g DS)1 om de groei te ondersteunen.
Kittens (en volwassen katten) kunnen geen taurine aanmaken uit andere aminozuren en daarom moet het in de voeding worden opgenomen om een gezonde groei en een normale neuronale en visuele ontwikkeling te garanderen.
Essentiële vetzuren voor essentiële ontwikkeling
Dieetvetten zijn de meest geconcentreerde energiebron in een uitgebalanceerd dieet voor kittens, waardoor ze tijdens een snelle groei effectief aan hun verhoogde energiebehoefte kunnen voldoen. Naast het leveren van energie, leveren vetbronnen in de voeding ook essentiële vetzuren (EFA's). De essentiële aard van vetzuren is voornamelijk te wijten aan het onvermogen van een dier om voldoende hoeveelheden in het lichaam te synthetiseren om aan zijn behoeften te voldoen, en daarom moeten ze in het dieet aanwezig zijn. EFA's hebben echter ook belangrijke functionele en structurele kenmerken die een vitale rol spelen bij het ondersteunen van een gezonde ontwikkeling en functie van het lichaam, die ook bijdragen aan hun essentiële aard.5
Voor kittens/katten, net als voor andere zoogdieren, behoren de essentiële vetzuren tot de omega-3 en omega-6 families.
Omega-6 EFA's
De Omega-6 EFA's zijn linolzuur (LA) en arachidonzuur (AA). LA wordt meestal aangetroffen in plantaardige ingrediënten (bijv. maïsolie, saffloerzaadolie), terwijl AA het meest wordt aangetroffen in dierlijke vetten 6. Zowel LA als AA zijn essentiële componenten van celmembranen, die functioneren om de membraanstabiliteit en vloeibaarheid te behouden. In tegenstelling tot honden hebben katten een beperkt vermogen om LA om te zetten in AA en hebben daarom een dieet nodig dat hen van beide vetzuren kan voorzien om een tekort te voorkomen.
Bij afwezigheid van LA en AA via de voeding zijn tekenen van een tekort bij kittens lethargie, vertraagde groei, ruwe, droge vachten met roos en huidlaesies 7. Suppletie van een EFA-deficiënt dieet met saffloerzaadolie (als bron van LA) was in staat om de ontwikkeling van een slechte huid- en vachtconditie en verlies van water door de huid te voorkomen, waarbij de verwaarloosbare omzetting van LA naar AA specifieke functies van LA aantoonde als een EFA onafhankelijk van AA 8.
Verdere studies bij katten die voeders kregen met voldoende LA maar met een tekort aan AA toonden reproductief falen en verminderde bloedplaatjesaggregatie, die behandeld konden worden door toevoeging van AA 9, 10. Een belangrijk punt om op te merken is dat de impact van voeding op de ontwikkeling en gezondheid van een kitten al voor de geboorte begint, en het belang van het verstrekken van adequate niveaus van EFA's, vooral AA, in het dieet van de moeder tijdens de dracht en lactatie wordt benadrukt. Tijdens reproductie en groei wordt een minimumgehalte van 20 mg/100g DS aanbevolen, wat aanzienlijk hoger is dan het aanbevolen gehalte voor volwassen katten (6 mg/100g DS)1.
Deze studies geven aan dat LA essentieel is voor functies zoals groei, lipidentransport, normale huid- en vachtconditie en instandhouding van de epidermale permeabiliteitsbarrière, terwijl AA vereist is voor functies die afhankelijk zijn van eicosanoïdvorming, zoals reproductie en bloedplaatjesaggregatie 11.
Omega-3 EFA's
De Omega-3 EFA's zijn alfa-linoleenzuur (ALA), eicosapentaeenzuur (EPA) en docosahexaeenzuur (DHA). EPA en DHA worden over het algemeen het meest aangetroffen in mariene bronnen, zoals algen en fytoplankton, evenals in vissen die ze eten, terwijl ALA meer wordt aangetroffen in plantaardige oliën (bijv. lijnzaadolie, sojaolie) 6.
EPA is een voorloper van DHA en kan ook worden ingebouwd in celmembranen, van waaruit het kan worden vrijgegeven en omgezet in eicosanoïden, die een belangrijke rol spelen bij immuun- en ontstekingsreacties. Belangrijk is dat de eicosanoïden die zijn afgeleid van EPA verschillen van die geproduceerd uit AA en meer geassocieerd zijn met ontstekingsremmende eigenschappen in tegenstelling tot de ontstekingseigenschappen van van AA afgeleide eicosanoïden.12.
Het wordt erkend dat DHA van vitaal belang is bij het ondersteunen van de juiste ontwikkeling van de hersenen en het netvliesweefsel13. Kittens van moeders die relatief lage niveaus van ALA (uit maïsolie) kregen, waren in staat om ALA om te zetten in EPA en DHA in de lever en accumuleerden hogere niveaus van DHA in de hersenen en het netvliesweefsel in vergelijking met de lever. De niveaus van ALA die in het maternale dieet en vervolgens aan de kittens werden geleverd, bleken echter niet optimaal te zijn in termen van het bereiken van DHA-niveaus om de juiste ontwikkeling van neurale en visuele ontwikkeling te ondersteunen. Opnames van elektroretinogrammen, gebruikt als maatstaf voor de functie van de retinale en neuronale cellen, waren aangetast bij kittens die diëten kregen met maïsolie als de primaire bron van EFA (ALA) in vergelijking met kittens die diëten kregen met voorgevormde DHA14. Als DHA tijdens de vroege ontwikkeling een tekort heeft, kan dit leiden tot verlies van neurale prestaties en verminderde gezichtsscherpte.
Aangezien er geen voedingsbehoefte voor EPA en DHA bij volwassen katten is vastgesteld, is het belangrijk om een dieet te kiezen dat is samengesteld voor kittens om ervoor te zorgen dat het minimumgehalte van 0.01 g/100 g DM EPA+DHA wordt verstrekt tijdens de groeifase van kittens.1
Mineralen en vitamines
Er is een overvloed aan mineralen en vitamines die katten nodig hebben om hun gezondheid te behouden. Enkele van de belangrijkste tijdens de groei zijn echter calcium (Ca), fosfor (P) en vitamine D, omdat deze een sleutelrol spelen bij de ontwikkeling van het skelet. 15. Onvoldoende of onevenwichtige voeding van deze voedingsstoffen kan ernstige negatieve gevolgen voor de gezondheid hebben, wat kan leiden tot langdurige problemen gedurende het hele leven van het dier.
Kittens hebben meer calcium en fosfor nodig dan volwassen katten om de groei en ontwikkeling van hun botten en tanden te ondersteunen. Het wordt aanbevolen dat kittens minimaal 1g/100g DS Ca in hun dieet en 0.84g/100g DS P nodig hebben, in vergelijking met volwassen katten die slechts 0.4g/100g DS Ca en 0.26g/100g DS P eenmaal volledig nodig hebben gegroeid. Niet alleen het gehalte van deze mineralen in de voeding is belangrijk, maar ook de verhouding waarin ze worden aangevoerd. Voor kittens wordt geadviseerd dit niet hoger te zijn dan 1.5:1 (Ca:P), maar kan worden verhoogd tot 2:1 in voeders voor volwassen katten 1.
Vitamine D is ook een essentiële voedingsstof voor katten, omdat het ervoor zorgt dat het lichaam voldoende calcium en fosfor opneemt. Kittens moeten minimaal 28 IE/100g DS in hun dieet krijgen, wat iets meer is dan de minimumvereiste van volwassenen bij 25 IE/100g DS 1. Een tekort aan vitamine D of lage niveaus van Ca en P kan leiden tot fracturen als gevolg van verminderde mineralisatie van bot en botmisvormingen (bijv. rachitis), wat kan leiden tot pijnlijke langdurige aandoeningen.
Referenties
- Voedingsrichtlijnen voor compleet en aanvullend diervoeder voor katten en honden. (2020).
- Rogers, QR en Morris, JG (1979). Essentie van aminozuren voor het opgroeiende kitten. The Journal of nutrition, 109(4), pp.718-723.
- Taylor, TP, Morris, JG, Kass, PH en Rogers, QR (1997). Het verhogen van overbodige aminozuren in de voeding van kittens die essentiële aminozuren krijgen op of onder hun behoefte, verhoogt de behoefte aan arginine. Aminozuren, 13(3-4), blz. 257-272.
- Taylor, TP, Morris, JG, Kass, PH en Rogers, QR (1998). Maximale groei vindt plaats bij een breed scala van essentiële aminozuren tot totale stikstofverhoudingen bij kittens. Aminozuren, 15(3), blz. 221-234.
- Bauer, JJE (2008). Essentieel vetzuurmetabolisme bij honden en katten. Revista Brasileira de Zootecnia, 37(SPE), pp.20-27.
- Lenox, CE (2016). De rol van voedingsvetzuren bij honden en katten. Today's Veterinary Practice Journal: ACVN Nutrition Notes, 6(5), pp.83-90.
- Sinclair, AJ, Slattery, W., McLean, JG en Monger, EA (1981) Essentiële vetzuurdeficiëntie en bewijs voor arachidonaatsynthese bij de kat. BrJ Nutr, 46, blz. 93-96.
- MacDonald, ML, Rogers, QR en Morris, JG (1983) De rol van linoleaat als een essentieel vetzuur voor de kat, onafhankelijk van de synthese van arachidonaat. J Nutr, 113:1422-1433.
- MacDonald ML, Rogers QR, Morris JG, Cupps PT. (1984) Effecten van linoleaat- en arachidonaatdeficiënties op reproductie en spermatogenese bij de kat. J Nutr. 114(4):719-26. DOI: 10.1093/Jn/114.4.719. PMID: 6716173.
- MacDonald ML, Rogers QR, Morris JG. (1984) Effecten van arachidonaatdeficiëntie in de voeding op de aggregatie van bloedplaatjes bij katten. Comp Biochem Physiol C Comp Pharmacol Toxicol. 78(1):123-6. DOI: 10.1016/0742-8413(84)90057-4. PMID: 6146457.
- MacDonald, ML, Anderson, BC, Rogers, QR, Buffington, CA en Morris, JG (1984) Essentiële vetzuurvereisten van katten: pathologie van tekort aan essentiële vetzuren. Am J Vet Res, 45 (7): 1310-1317.
- Calder, PC (2012) Omega-3 meervoudig onverzadigde vetzuren en ontstekingsprocessen: voeding of farmacologie? BrJ Clin Pharmacol, 75(3); 645-662.
- Biagi, G., Mordenti, AL en Cocchi, M. (2004). De rol van essentiële omega-3- en omega-6-vetzuren in de voeding van honden en katten: een overzicht. Vooruitgang in voeding, 6, pp.97-107.
- Pawlosky, RJ, Denkins, Y., Ward, G. en Salem Jr, N. (1997). Retinale en hersenaangroei van meervoudig onverzadigde vetzuren met lange keten bij het ontwikkelen van katten: de effecten van maternale diëten op basis van maïsolie. The American Journal of Clinical Nutrition, 65(2), pp.465-472.
- Stockman, J., Villaverde, C. en Corbee, RJ (2021). Calcium, fosfor en vitamine D bij honden en katten: voorbij de botten. Veterinaire klinieken: praktijk voor kleine dieren, 51 (3), pp.623-634.
Dr. Adrian Hewson-Hughes
Adviseur voeding, voedselveiligheid en innovatie
Adrian studeerde af aan de Universiteit van Sunderland met een BSc (Hons) in farmacologie en ging daarna werken in een Multiple Sclerosis-laboratorium aan het Institute of Neurology, University College London, waar hij een doctoraat behaalde. Na nog enkele jaren als 'postdoc' in de academische wereld aan de Universiteiten van Cambridge en Nottingham, trad hij in dienst bij Mars Petcare en werkte hij 14 jaar in R&D bij het Waltham Center for Pet Nutrition. Adrian leidde verschillende onderzoeksprojecten op het gebied van smakelijkheid, voedingsgedrag, voeding en metabolisme bij zowel katten als honden, resulterend in wetenschappelijke publicaties, presentaties en productinnovaties. In oktober 2018 trad Adrian toe tot GA, opgewonden door de mogelijkheid om de voortdurende innovatie en investeringen te ondersteunen waar GA zich voor inzet, om producten van de hoogste kwaliteit aan onze partners en onze huisdieren te bieden.
U kunt ook leuk vinden...
Artikel geschreven door Dr. Adrian Hewson-Hughes
De voor- en nadelen van AI in de dierenwinkeldetailhandel
U heeft misschien vaak de letters "AI" of "AI-technologie" in de media gehoord. Van het ontgrendelen van uw telefoon met Face ID tot het interactief oplossen van [...]